Il court, il court, Benoît Laval. Depuis l’âge de 10 ans. Depuis quelques années, il enchaîne les trails, les raids d’orientation, la raquette à neige… après s’être aguerri en course à pied sur piste et sur des marathons. Et lorsqu’il court, il réfléchit. Ainsi lui est venue l’idée de concevoir et de produire différemment.
Les premiers prototypes Raidlight, il les a confectionnés et testé lui même. Dans la foulée, ils ont été repris et retouchés, pour les produire à plus grande échelle.
L’univers de la production n’était pas inconnu de cet ingénieur textile qui a fait ses premières gammes dans une entreprise stéphanoise, sous-traitant de grande marque de produits outdoor. Depuis la création de la société Raidlight en 1999, cette approche innovante perdure. Benoît Laval ne court pas seulement pour oxygéner ses neurones, pour s’entraîner, mais aussi pour éprouver en condition de course les produits que son entreprise conçoit et commercialise.
Toute l’équipe participe à cette création empirique et collective. Au même rythme que son fondateur.

Pour Benoît Laval, « le métier principal de Raidlight, c’est la passion du sport ». Ses produits correspondent à des besoins et sont validés par ceux qui les utilisent. Un moteur puissant, puisque le chiffre d’affaires de l’entreprise de Saint-Genest-Malifaux progresse de 30 % par an.
Au fil des ans, Raidlight a mis ses pas dans ceux de ses clients. Elle les a suivis au Marathon des Sables, de trail en course à pied à travers le monde, puis sur les chemins de Compostelle, adaptant sans cesse ses produits à leurs besoins.

Raidlight a la « volonté d’être différente des autres marques. Comme on n’a pas les moyens et les mêmes structures que nos concurrents, il faut faire les choses différemment si on veut que ça marche », souligne Benoît Laval. Ce qui ne l’empêche pas de se servir de certains leviers institutionnels. En intégrant le pôle de compétitivité Sporaltec, en 2007, l’entreprise perchée à 1.000m d’altitude dans le Pilat a musclé sa politique d’innovation avec le soutien d’Oséo, et s’est extrait du peloton des entreprises artisanales pour titiller celui des industriels. Avec des résultats prometteurs.
Propos recueillis par V. Charbonnier- Journaliste indépendant
 
 
En 2009, Benoit Laval reçoit le Trophée de Chef d’entreprise de la Loire, et devient Vice-Champion de France de Trail.




 
 

 
 

Dix ans de réussite

1999 : création de Raidlight
2001 : embauche du premier salarié
2004 : la société accentue sa politique avec les revendeurs
2006 : premiers distributeurs à l’export (Espagne, Angleterre)
2007 : premier projet de recherche et développement avec le pôle de compétitivité Sporaltec.
2009 : 15 salariés,.

 
 


 
 

La charte du respect

« Raidlight est une entreprise à taille humaine. »
Pour nous, le respect, c’est :

• - Le respect du produit, qu’il soit utile à quelque chose,
• - Le respect du client : être transparent sur la conception et la fabrication des produits et prendre en compte les remarques des clients pour faire évoluer les produits,
• - Le respect de nos partenaires et sous-traitants, même s’ils sont à l’autre bout du monde,
• - Le respect de l’environnement : on ne veut pas donner des leçons ou n’en faire que du marketing, on s’efforce de s’améliorer en permanence, on veut être précurseur en fonction des conditions du marché,
• - Le respect des salariés : chaque année, on distribue 20 % des bénéfices, on espère continuer à embaucher au rythme de ces dernières années ; en 2004, on était trois, sept en 2006, douze en 2008.

Demain, nous serons encore plus nombreux, clients, partenaires et salariés, si nous continuons à nous respecter.

 
 

Pourquoi ce nom de Raidlight ?

« Un nom de marque, c’est une feuille blanche où on pose plein de noms et de graffitis. Nous cherchions à imager un projet de produits légers pour baroudeurs, et nous voulions une marque lisible à l’international. Le plus compliqué a été de trouver une marque disponible, parce que des milliers sont déjà déposées à l’INPI (Institut national de la propriété industrielle) ! Le nom RAIDLIGHT était libre, il sonnait bien, il s’est imposé. Le logo qui rappelle une boussole stylisée complète l’appellation d’origine. »

Présentation Raidlight