Pourquoi se priver de désert ?

31 janvier 2012 // Tag :

Les déserts dans le monde :

Le désert a toujours suscité chez l’homme de l’appréhension, de la peur, du mystère, mais aussi contradictoirement, de la curiosité, et un intérêt certain de découverte.
Découvrir quoi ?
Comme son nom l’indique, un lieu désertique est par définition un endroit vide où il n’y a rien à voir, pas de vie, pas de mouvement, un monde statique…
Et pourtant, si l’on prend la peine d’observer, d’écouter, de se fondre dans cet univers apparemment hostile, on découvre que le désert est plein de vie, toujours en mouvement, et qu’il possède une flore et une faune parfaitement adaptées et intégrées à cet environnement




L’homme lui-même a su y trouver sa place et beaucoup de peuples y vivent encore, même si de nos jours on peut parler plutôt de survie…

Les déserts représentent environ 45 000 000 de kms², soit 35 % des terres émergées de notre planète.
On peut en distinguer trois sortes : les déserts froids (dont on ne parlera pas dans cette rubrique), les semi arides et les arides.
On peut voir ces deux derniers sur le continent Américain, en Australie, en Asie, en Orient et en Afrique.
Quatre déserts principaux sont à distinguer sur le continent Africain :
les déserts du Nabib, du Danakil, du Kalahari et du Sahara.

Nous allons découvrir le plus grand désert de notre planète avec ses 9 000 000 de kms² :

Le SAHARA


Erg et Montagne Tabulaire

Faisons sa connaissance :

Le Sahara vient de l’Arabe « Sahhra » qui signifie tout simplement « désert ».
Il traverse l’Afrique, de l’Océan Atlantique à la Mer Rouge, et de la Méditerranée au sud du Tropique du Cancer.

Il s’étend sur 10 pays :
le Maroc, la Mauritanie, l’Algérie, la Tunisie, la Libye, l’Egypte, le Soudan, le Tchad, le Niger, le Mali.
Excusez du peu !

Les paysages y sont très contrastés :
à côté de vastes étendues de sable (l’erg), des immensités de cailloux, de pierres, de roches (le reg), d’immenses plateaux (montagnes tabulaires) et des chaines de montagnes (djebel, tadrar, ou tassili) côtoient des dépressions descendant au dessous du niveau de la mer (chott ou sebka).
Nous reviendrons plus tard sur le sens des différents termes employés pour parler du désert.



Le Reg

Lorsque l’on pense au désert, on voit immédiatement des dunes, du sable, mais cette forme de désert là ne représente pourtant que 20 % de la superficie totale du Sahara !!

Le Sahara n’a pas toujours été un désert aride comme nous le voyons actuellement.
Il a connu une succession de périodes de climats arides et humides, chauds et froids.
Il offrait même des espaces de forêts peuplés d’animaux sauvages et des espaces d’élevage.
Voila quelques milliers d’années, la faune et la flore étaient celles de la savane, et nous en avons de nombreux témoignages au travers des peintures et des gravures de la préhistoire qui nous en retrace l’histoire.
Sa formation, pour en arriver à sa phase actuelle, est un long parcours que nous aborderons dans un prochain article.

A bientôt…et n’hésitez pas à poser vos questions !

Gérard - Membre du Team Raidlight
Désert School